Test SENA SMH5 vs Cardo : lequel choisir en 2024 ?

On me demande souvent si le SENA SMH5 vaut mieux que les modèles Cardo d’entrée de gamme. Après avoir roulé plusieurs semaines avec ce petit intercom en ville, j’ai ma réponse ! Ce modèle Bluetooth mise tout sur la simplicité d’utilisation, et c’est exactement ce qui fait son charme. Si vous cherchez à comparer toutes les options du marché, consultez mon comparatif des meilleurs intercoms moto 2025 pour faire le bon choix.

Une molette qui change tout par rapport à la concurrence

Ce qui m’a immédiatement séduite sur le SMH5, c’est cette molette de contrôle centrale. Là où Cardo multiplie les boutons éparpillés sur le boîtier, SENA a fait le choix de tout centraliser autour d’une unique molette rotative. En gants épais — même en hiver — c’est un vrai bonheur ! Un simple geste circulaire pour monter le volume, une pression pour décrocher un appel, une autre pour changer de piste. Cette approche intuitive tranche vraiment avec la complexité de certains concurrents qui exigent de mémoriser trois ou quatre combinaisons de touches différentes.

L’ergonomie générale est pensée pour les trajets urbains quotidiens, où vous avez besoin d’une réactivité immédiate sans avoir à enlever vos gants ou à quitter la route des yeux. Pas de fioritures, pas de fonctions gadget : on va à l’essentiel. J’ai apprécié que la molette n’offre pas trop de résistance — elle n’est ni trop dure, ni trop molle. Cela permet une utilisation fluide même quand on est concentré sur la circulation. La feedback haptique est subtile mais présente, ce qui rassure sur le fait que l’action a été enregistrée.

Comparativement aux modèles Cardo que j’ai testés, cette centralization des commandes diminue vraiment la courbe d’apprentissage. Vous pouvez commencer à l’utiliser efficacement dès le premier trajet, sans passer par une phase de trois à quatre jours d’apprentissage comme c’est souvent le cas avec d’autres marques. Cependant, si vous êtes habitué à des interfaces à multiples boutons et que vous aimez la granularité des contrôles, cette approche minimaliste pourrait vous sembler trop réductrice.

Bluetooth 3.0 : suffisant mais pas révolutionnaire

Le SMH5 embarque du Bluetooth 3.0, donc on n’aura pas les dernières innovations de connectivité que proposent les générations plus récentes. En pratique, la liaison avec mon smartphone tient bien durant mes trajets quotidiens, même si la portée reste modeste — estimée à environ 10-15 mètres en milieu urbain — comparée aux modèles haut de gamme comme le Sena 50S qui peuvent dépasser les 20 mètres. Pour du pilote-passager ou de l’écoute GPS/musique en solo, ça remplit parfaitement son rôle sans la moindre coupure remarquée.

La compatibilité intercom universelle permet de discuter avec d’autres marques, ce qui est pratique quand on roule en groupe mixte où tout le monde n’a pas la même préférence de fabricant. J’ai testé cette interopérabilité avec un passager équipé d’un Cardo, et la connexion s’est établie sans problème en quelques secondes. La qualité audio de la discussion restait claire, sans effet larsen ou désynchronisation.

En revanche, cette version Bluetooth 3.0 signifie aussi une consommation énergétique un peu plus importante qu’avec du Bluetooth 5.0, ce que vous sentirez à long terme sur l’autonomie (bien que le SMH5 tienne facilement 10-12 heures en utilisation standard). De plus, la stabilité de la connexion peut être affectée dans les zones très denses d’interférences — particulièrement dans les parkings souterrains ou près de grands centres commerciaux avec beaucoup d’appareils électroniques. Je l’ai constaté une fois lors d’un arrêt prolongé près d’un centre commercial, où la musique a eu quelques micro-coupures.

Un intercom taillé pour l’urbain avant tout

Soyons clairs : le SENA SMH5 ne rivalise pas avec les mastodonte de la gamme haut de gamme. Sa gestion du bruit, bien que correcte pour ce segment de prix, montre ses limites dès que vous dépassez les 90-100 km/h sur autoroute. Le vent devient rapidement dominant, rendant les conversations moins nettes et obligeant vos interlocuteurs à augmenter considérablement le volume pour vous comprendre.

C’est vraiment en ville qu’il excelle, là où on a besoin de simplicité et de fiabilité plutôt que de performances extrêmes. J’ai utilisé le SMH5 sur mes trajets domicile-travail (environ 8 km chacun), et il s’est montré impeccable. Les appels passaient sans problème, la musique était claire, et les instructions GPS audibles sans effort. Pour du scooter urbain, du 125 cm³ en agglomération, ou même une moto en ville avec des trajets rarement au-delà de 80 km/h, c’est parfait.

Sur de longs trajets autoroutiers — imaginez une sortie moto weekend à 130 km/h constant — vous risquez d’être frustrés par ses limites acoustiques. Les passagers arriérés ayant un bon intercom haut de gamme vous poseront la question « tu m’entends ? » plus souvent que vous ne le souhaiteriez. Si vous envisagez 50% ou plus de vos trajets sur autoroute, le SMH5 n’est probablement pas votre meilleur allié.

Mon verdict

Le SENA SMH5 joue dans sa catégorie et la joue bien. C’est l’intercom parfait pour débuter ou pour ceux qui veulent juste l’essentiel sans se prendre la tête avec des dizaines de paramètres. Face aux Cardo équivalents, il gagne clairement par sa simplicité d’usage au quotidien et sa courbe d’apprentissage quasi inexistante.

Il ne conviendra pas aux grands rouleurs cherchant l’excellence audio, ni aux motards qui font principalement de l’autoroute et veulent une qualité de communication irréprochable même à grande vitesse. Pour ces profils, je recommande plutôt de diriger votre budget vers un modèle de gamme supérieure — qu’il soit de chez SENA ou Cardo.

Mais pour 90% des motards urbains, du scooteriste au motard citadin qui roule occasionnellement hors de l’agglomération, c’est exactement ce qu’il faut. Simple, robuste, intuitif, et au bon prix.

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